Lors de notre road trip le long de la côte atlantique française, nous avons eu la chance de visiter une ferme cultivant le Piment d’Espelette dans les contreforts des Pyrénées. Un piment particulier, certifié AOP, qui ne peut porter le nom de Piment d’Espelette que s’il est cultivé dans la région d’Espelette. Nous voulions néanmoins tenter l’expérience nous-mêmes et avons recherché en janvier quelle variété botanique se cache derrière le Piment d’Espelette. Ensuite, selon le plan, nous voulions cultiver cette variété nous-mêmes et produire notre propre poudre d’épices à partir de ce piment particulier : le Piment de Kempen.
Quelle variété de piment se cache derrière le Piment d’Espelette ?
Sans trop d’efforts de recherche, nous avons rapidement découvert qu’il s’agit de la variété Capsicum annuum var. Gorria. Nous avons également trouvé rapidement des graines sur Amazon et les avons commandées. En outre, nous avons commandé une tapis chauffant pour augmenter la température des récipients de germination et aider les graines de piment à germer, ainsi que de petits conteneurs de culture avec éclairage LED. Tout cela n’était probablement pas nécessaire, mais nous voulions – comme c’est parfois nécessaire pour d’autres variétés de piments – semer dès janvier. Pour les variétés à maturation lente, on risque sinon que les petites délices piquantes ne mûrissent pas complètement.
Les plantes de piment Gorria poussent et prospèrent
Nos essais ont également été très positifs. Sur 6 graines, 5 ont germé et ont grandi au cours des jours et semaines suivants en jeunes plants vigoureux. Lorsque les plants sont devenus trop grands, nous avons dû faire preuve de créativité. Nous avons d’abord sorti l’ancienne étagère IKEA Växxer de la cave. Lorsque la distance entre les plantes et les bandes LED n’était plus suffisante, nous avons transformé un ancien séchoir à linge. Ainsi, nous pouvions toujours ajuster la hauteur des LED et la distance par rapport aux plantes individuellement. Dès mars, les piments Gorria ont commencé à porter les premières fleurs et peu de temps après, les premiers fruits.
À peu près au même moment, nous avons également construit notre serre dans le jardin et les plantes ont donc été transférées – en fait beaucoup trop tôt – dans la serre en avril. Seulement pendant les nuits particulièrement froides, nous rentrions les pots dans la maison.
Depuis mai, les plantes sont maintenant complètement dehors, certaines dans notre bac surélevé, trois dans des pots en terre cuite à un autre endroit.
Piment dans les récipients de germination
Jeunes plants de Gorria après quelques semaines
Les jeunes plants de piment ont été rempotés
Nos jeunes plants sur l’étagère Växxer
Les plantes poussent vigoureusement
Sous le séchoir à linge…
Déménagement dans l’étagère de la serre
Gousses de piment sur une plante dans le jardin
Les premières gousses de Piment-de-Kempen mûrissent
Et voilà : depuis mai, nous récoltons quelques piments Piment-de-Kempen. En juin, nous avons commencé à faire sécher les piments sur un fil dans la cuisine. Surtout pour les piments qui ont mûri en mai, nous voyons déjà de petits succès. Nous continuerons à récolter et à accrocher les nouveaux piments à sécher avec les autres. Nous vous donnerons des nouvelles cet automne. Ensuite, nous voulons moudre les piments Gorria séchés en une fine poudre. Il y a des années, nous avons déjà essayé de fabriquer de la poudre de piment à partir d’une autre variété et avons finalement échoué en raison d’un séchage insuffisant. Cette fois, nous serons plus prudents.
Pouvons-nous cultiver nous-mêmes le Piment d’Espelette et le récolter et le transformer avec succès ? Croisez les doigts pour nous. Si tout se passe bien, nous testerons si notre Piment de Kempen peut au moins rivaliser un peu avec le goût de son noble frère du Pays basque.
